Először is hadd mondjunk köszönetet a csakfoci.hu, az nb1.hu, az nso.hu és a többi magyar internetes sportportál lelkes dolgozóinak (budai, bíró, beringer, nyikes és társai), akik napról-napra, nem mindennapi erőfeszítéseket hozva, időt, erőt és energiát nem kímélve szerzik be híreiket tőlünk, anélkül, hogy egy mondatban is megemlítenék, hogy honnan nyerik azokat. (Reméljük reggel azért a tükörbe tudnak nézni ezek a derék emberek!)

Antonio Mance, a ZTE FC 28 éves horvát támadója néhány nappal ezelőtt a sportcom.hr-nek nyilatkozott. A riportban értékelte az eddigi zalaegerszegi időszakát, visszatekintett a Lokinál eltöltött hónapokra, illetve a horvát és magyar bajnokságot is összehasonlította.

Csak a 6. forduló után kerültem Zalaegerszegre, az első meccseken keveset játszottam, így elégedett vagyok a teljesítményemmel, jól megy - mondja Mance.

Antonio Mance hízelgő elismerésben részesült, őt választották október hónap játékosának a magyar bajnokságban. Mance örül a díjnak, de sokkal elégedettebb lett volna, ha a Zalaegerszeg néhány hellyel előrébb állna a magyar élvonalban.

A Zalaegerszeg jelenleg a tizedik helyen áll a 12 csapatos ligában:

- Jó a hangulat, néhány napja edzőváltás történt, Boér Gábor helyett Márton Gábor lett az edző, úgy gondolom, hogy most már javulni fogunk. A liga sajátos, a bennmaradásért folytatott harc minden szezonban érdekesebb, mint a bajnoki címért zajló küzdelem. Az első mindig a Ferencváros, és négy-öt klub küzd a bennmaradásért. Az előző szezonban a nagy hagyományokkal rendelkező Videoton majdnem kiesett, az idény végén a Honvéd - amely szintén híres magyar klubnak számít - búcsúzott az élvonaltól. - mondja Mance. 

- Az előző szezonban Debrecenben voltam, amely a harmadik helyen zárta a szezont, minden rendben volt a klubnál, de nem voltam elégedett a játékpercek számával, többet akartam játszani. Nem voltam ott velük az alapozáskor, a kispadról szálltam be a játékba, folyamatosan ígérték, hogy többet fogok játszani, végül kértem, hogy hadd távozzak. Megkeresett a Zalaegerszeg, boldog vagyok itt, közel van a határ, gyorsabban eljutok Rijekába. Tudtam, hogy mi vár rám, de azt a klubot választottam, ahol játszani fogok. Erre számítottam, ami a játéklehetőséget illeti. Majd meglátjuk, hogy ki tudunk-e kerülni a kieső zónából - mondta Mance.

A rijekai csatár három másik játékossal együtt második a góllövőlistán, akik 13 forduló után egyenként 6 gólt szereztek, a listavezető a ferencvárosi Varga Barnabással 8 találattal.

Mivel a Ferencvaros 34, a Zalaegerszeg pedig csak 16 gólt szerzett, Mance teljesítménye sokkal fontosabb a csapat számára.

- Csak a 6. forduló után kerültem Zalaegerszegre, az első meccseken keveset játszottam, így elégedett vagyok a teljesítményemmel, jól megy. El nem hiszitek, hogyan érvénytelenítette a VAR gólomat az utolsó meccsen! Fejeltem, a labda kicsit súrolta a karomat a vállam mellett, nem is változtatott irányt... A videón nem is látszik, hogy súrolta volna a karomat, amíg rá nem nagyítunk a videófelvételen. Őszintén szólva boldog vagyok itt, remélem, hogy nem lesznek gondjaink, hogy feljebb lépünk a ranglistán, és hogy szolid statisztikát fogok elérni, szóval meglátjuk - mondta a 28 éves Mance. 

Az egykori Pomorac-játékos nagyon fiatalon az Istra Pulában kezdett játszani, pályafutása során megfordult Szlovéniában (Domžale), Szlovákiában (Trencsén - itt Ricardo Moniz, a ZTE korábbi trénere irányítása alatt dolgozott, abban az idényben 35 tétmérkőzésen 18 gólt és 3 gólpasszt jegyzett, ráadásul a holland Feyenoord búcsúztatásával eljutottak az Európa Liga csoportkörét megelőző utolsó, play-off körig. - zte.hu) és Franciaországban (Nantes) is, majd 2019-ben az Eszék addigi történetének legdrágább játékosa lett, mivel a Trencsénnek 1,3 milliós transzferdíjat fizettek a horvátok. 

Mance a Trencsén színeiben 3 gólt szerzett a Feyenoord elleni, hazai pályán 4-0-ra megnyert Európa Liga selejtezőn (a felvidéki klubot Ricardo Moniz edzette abban az idényben.)

Az Eszék kölcsönjátékosaként először az NB I-ben (Felcsút) majd a német másodosztályban (Erzgebirge Aue) játszott, végül 2023 januárjában a Debrecen játékosa lett.

Mance pályafutása során a legtöbbször a horvát (60 mérkőzés, 11 gól, 5 gólpassz) és a magyar (51 mérkőzés, 15 gól, 4 gólpassz) bajnokságban lépett pályára. A 28 éves támadó az UEFA rangsorában 21. (horvát) és 25. (magyar) helyen jegyzett pontvadászatokat is összehasonlította:

- A magyar bajnokság nem rossz. Infrastrukturálisan kifejezetten jó, minden klub csúcsminőségű stadionnal és nagyszerű körülményekkel rendelkezik. Itt, amikor játszol, játékosnak érzed magad, más amikor rossz stadionokban, üres lelátók előtt játszol. A magyar futball feltörekvőben van, a válogatott már biztosította helyét a 2024-es Európa-bajnokságon, érezhető, hogy a futball felemelkedőben van - mondja Mance.